土壤养分影响林木生长、林分生产力。在土耳其地中海地区，黎巴嫩雪松的树高与土壤PH值呈负相关，而与土壤Mn、Cu和K含量呈正相关；湖北江汉平原栽培的杨树，其胸径和树高生长受土壤Zn和N含量的显著影响。在用材林造林决策和经营管理过程中，获取较大的立地生产力是重要的目标之一。立地指数常作为评价立地生产力大小的指标，其受土壤养分的影响因树种而异：如无梗花栎的立地指数与土壤Mg、S含量以及Mg/K密切相关，而与C/K相关不显著；韩国西海岸生长的黑松，其立地指数受土壤Ca-P含量的显著影响；西班牙西北部土壤速效K含量与辐射松立地指数间呈显著正相关。对于同一树种而言，影响立地指数的养分因子因栽培区域而异：如苏格兰东北部的北美云杉其立地指数受表层土壤全N和全P含量的显著影响；而在阿拉斯加东南部，土壤有机C含量与北美云杉立地指数间呈显著正相关。

土壤养分与立地指数

    土壤各养分因子与目标树种立地指数间的关系复杂。影响立地指数的土壤养分因子因树种而异，土壤PH值以及K、N、CaCO₃影响波兰西南部欧洲赤松立地指数大小；在哥伦比亚，土壤全N、矿质N、有效P和S含量影响白云杉的立地指数。通过高产和低产立地间的对比分析发现，有机质、有效N、全K含量是影响山西南桦立地指数的关键土壤养分因子。尽管有效P含量低是我国亚热带地区森林生态系统生产力的一个重要限制因子，然而，有效P对西南桦生长的差异性未能显现，有可能所有样地均呈现有效P缺乏，西南桦对有效P含量低的土壤具有较强的适应；一些重要因子，如土壤物理性质以及其他未测土壤化学因子的干扰，亦可能影响结果。目前有效P含量是否为西南桦生长的限制因子，尚需在较大尺度上进行深入研究予。在较大尺度上，除土壤因子外，气候、地形等因子影响树种的立地指数等。对无梗花栎的研究得出，气候、地形和土壤因子可解释其立地指数49%~60%的变异；通过研究北美云杉立地指数的影响因子时发现，气候区、风速、水分和养分供应等因子均有显著影响，但程度不同，如气候区和风速分别可解释立地指数变化的12%和37%。因此，在未来西南桦人工林研究中，还需增加其它方面的因子，诸如气候、地形、土壤物理性质以及叶片养分等，从各尺度上进行分析研究，系统揭示立地因子与立地指数间的关系。