植物的冠层分析在生产和研究中有着很广泛的应用，较直接的方法就是全株收获法，但由于实际应用中工作量过大和对植物会造成破坏的原因，存在一定的局限性。尽管使用扫描仪提高了工作效率，但每片叶子的扫描过程仍较繁琐。全株收获法是规范的叶面积测定方法，公认较准确，因而被用来校正其它简便LAI测定方法并评判其它方法的准确性。卫星遥感法能够确定植被的叶面积系数LAI，但小面积的斑块景观植被在遥感图像中难以区分，且其测量精度不高，如对水稻冠层遥感测定LAI与现场实测相关系数仅为0.6859；对城市森林遥感与实测LAI相关系数较大为0.66 。

    法国airphen植物冠层分析仪有较可靠的分析模型研究基础，在农林植物均匀冠层分析中得到了广泛的应用。它可以很好地测得叶面积指数LAI、平均叶倾角MTA、DIFN等参数。这些参数能很好地描述均匀植物冠层的状态，并应用于农田、作物冠层、人工林木、种苗、苗圃等生产和研究中。但不利于均匀植物冠层，如防护林带、果农间作以及植物个体态演替研究等领域。

太阳辐射的测定

    先选取一个荆条丛样株，在测试点水平安装一个传感器，并在附近的开阔地面安装另一个传感器，同时测定透过荆条冠层前后的太阳辐射强度，计算冠层透射率。传感器是通过数据采集器自动采集数据的，将数据采集器设置每分钟采样一次，每株荆条灌丛样株采样5min，然后选下一荆条灌丛样株，重复以上测点的传感器布置和采样。直至所有的样株全部采样完成。从数据采集器上下载辐射测定数据，进行冠层透光率计算。

LAI、DIFN测定

    根据事先量得的荆条灌丛株高和影响中的株高计算出图像与灌丛实体尺度的比例，然后根据此比例计算出荆条灌丛冠层轮廓上其他各点坐标。灌丛轮廓线上的点的数量和位置也不一定均匀分布。冠层轮廓按近似半球面，对冠层表面参数不齐的枝叶可取其平均位置作为冠层轮廓的表面。设置好采样方式后，对每一株荆条的测点位置，将镜头放置于冠层上面对准天空，测定一个数值后在将镜头放置于冠层下所选的测点，做4次重复测定，植物冠层分析仪计算给出冠层的LAI和DIFN。